【Path Being Co., Ltd.】Vực dậy đất nông nghiệp châu Phi: Đổi mới nông nghiệp toàn cầu thông qua "Than sinh học (Biochar) x Tín chỉ carbon"

Giới thiệu bản thân và 12 năm kinh nghiệm khởi nghiệp tại châu Phi

Xin chào tất cả mọi người, tôi là Atsushi Ito, đại diện của Path Being Co., Ltd. Rất vinh hạnh được có mặt ở đây ngày hôm nay. Chúng tôi hiện đang tìm kiếm cơ hội hợp tác kinh doanh với các doanh nghiệp tham gia vào nông nghiệp, thu mua lương thực, chế biến hoặc nhập khẩu nông sản ở các nước Nam Bán Cầu, đặc biệt là châu Phi. Chúng tôi cũng ở đây để kêu gọi nguồn vốn mới cho các dự án sắp tới của mình.

Cho phép tôi giới thiệu ngắn gọn về bản thân. Tôi đã khởi nghiệp liên tục tại châu Phi được 12 năm. Trước đó, tôi đã làm tư vấn tại Accenture trong 8 năm rưỡi. Năm 2014, tôi chuyển đến Uganda và thành lập công ty logistics thu tiền hộ (COD) đầu tiên của Uganda bao phủ toàn quốc, xây dựng một hệ thống vững chắc từ các hoạt động thực địa phức tạp. Tôi đã bán thành công doanh nghiệp này cho tập đoàn Yamaha Motor vào năm 2020. Sau khi dành 1 năm rưỡi bắt đầu một doanh nghiệp khác tại Ấn Độ, tôi đã thành lập Path Being để tập trung vào sức khỏe của đất và biến đổi khí hậu.

Sự bùng nổ dân số toàn cầu và "Tình trạng suy thoái đất nghiêm trọng"

Bài trình bày hôm nay tập trung vào lương thực và nông nghiệp. Trong 150 năm qua, dân số toàn cầu đã tăng khoảng 8 lần và sẽ tiếp tục tăng. Mặc dù phân bón hóa học đã hỗ trợ nhu cầu lương thực to lớn này, nhưng chúng chỉ cung cấp chất dinh dưỡng cho cây trồng mà không chăm sóc đất. Việc lạm dụng phân bón hóa học đã gây ra một cuộc khủng hoảng toàn cầu lớn.

Ngày nay, hơn 69% đất nông nghiệp toàn cầu đang bị suy thoái từ trung bình đến nghiêm trọng. Vấn đề này đặc biệt nhức nhối ở các nước Nam Bán Cầu, bao gồm châu Phi và Mỹ Latinh. Không giống như các quốc gia như Nhật Bản vốn có lịch sử canh tác thương mại lâu đời và cải tạo đất, châu Phi đưa nông nghiệp thương mại vào sau khi phân bón hóa học đã phổ biến. Do đó, không có thói quen truyền thống hoặc chính sách công nào hướng tới sức khỏe của đất, khiến chất lượng đất châu Phi nằm ở nhóm cuối bảng trên toàn cầu. Tuy nhiên, điều này ngược lại có nghĩa là tiềm năng cải tạo đất ở đây là cực kỳ cao.

Giá trị và Tiềm năng của Than sinh học (Chất cải tạo đất)

Điều này khiến chúng tôi tập trung vào "Than sinh học (Biochar)". Than sinh học là một chất cải tạo đất truyền thống đã được sử dụng từ nhiều thế kỷ trước, nhưng nó đã thu hút sự chú ý của toàn cầu trong 10 đến 15 năm qua do những lo ngại ngày càng tăng về sức khỏe đất toàn cầu và nhu cầu lưu trữ carbon.

Nói một cách đơn giản, than sinh học làm tăng năng suất cây trồng. Ngoài ra, nó tăng cường hiệu quả của phân bón hóa học, cho phép nông dân trồng trọt với lượng phân bón ít hơn. Than sinh học cũng góp phần ổn định chuỗi cung ứng lương thực. Ví dụ, sự tăng giá cacao toàn cầu (tăng gấp 6 lần trong hai năm qua) được kích hoạt bởi thời tiết xấu ở Tây Phi, nguồn cung cấp 75% cacao thế giới. Đằng sau sự nhạy cảm thời tiết này là nền đất bị suy thoái nghiêm trọng. Bằng cách khôi phục sức khỏe của đất bằng than sinh học, chúng ta có thể xây dựng khả năng phục hồi nông nghiệp chống lại biến đổi khí hậu.

Chuyển đổi sang Mô hình doanh thu nhờ Tín chỉ carbon

Lịch sử cho thấy các doanh nghiệp than sinh học gặp nhiều khó khăn trong việc kiếm tiền. Tuy nhiên, động lực thị trường đã thay đổi mạnh mẽ. Ngày nay, tín chỉ carbon được tạo ra thông qua sản xuất và bón than sinh học vào đất, tạo ra một dòng doanh thu mới giúp doanh nghiệp có lãi và tự duy trì.

Trong khi các dự án than sinh học đang bắt đầu ở Bắc Mỹ, Châu Âu và Nhật Bản nhờ trợ cấp và vốn đầu tư mạo hiểm, thị trường Châu Phi và Mỹ Latinh—nơi cần khôi phục đất nhất và mang lại hiệu quả cải thiện năng suất cao nhất—vẫn hầu như chưa được khai phá. Trong 18 tháng qua, chúng tôi đã khảo sát hơn 130 địa điểm thực nghiệm tại 10 quốc gia châu Phi. Chúng tôi đã ký biên bản ghi nhớ (MOU) với 12 công ty và bắt đầu các dự án thí điểm (PoC) tại 4 quốc gia.

Sức mạnh của "Vận hành nông thôn" thông qua các liên doanh địa phương

Mô hình kinh doanh của chúng tôi là thành lập các liên doanh (JV) với các đối tác địa phương ở châu Phi. Chúng tôi cung cấp thiết bị carbon hóa để chuyển đổi chất thải nông nghiệp địa phương (sinh khối) thành than sinh học, bán cho các hộ nông dân nhỏ địa phương như một chất cải tạo đất, và đo lường lượng carbon cô lập để tạo ra tín chỉ carbon chất lượng cao.

Mọi người thường hỏi chúng tôi: "Có thực sự có lãi ở châu Phi không?" Dựa trên các chỉ số thực tế và giá carbon thị trường hiện tại, ngay cả một dự án quy mô nhỏ duy nhất yêu cầu 200.000 USD vốn đầu tư ban đầu (Capex) cũng có thể mang lại dòng tiền thu hồi gấp 11 lần trong 9 năm, với IRR là 77%. Ngay cả dưới các ước tính thận trọng, tỷ lệ thu hồi vốn gấp 3 lần là hoàn toàn khả thi.

Rào cản cuối cùng để gia nhập lĩnh vực này không phải là công nghệ, mà là "vận hành nông thôn" cực kỳ phức tạp trên thực địa tại châu Phi. Có rất ít doanh nghiệp trên toàn thế giới có thể tổ chức và mở rộng quy mô các hoạt động này. Kinh nghiệm xây dựng mạng lưới logistics thu tiền hộ (COD) toàn quốc của Uganda từ con số không và chuẩn hóa nó với Yamaha Motor chính là năng lực cốt lõi của chúng tôi.

Kế hoạch gọi vốn (The Ask) và Cơ hội hợp tác doanh nghiệp

Chúng tôi hiện đang kêu gọi vốn đầu tư cho ba dự án tiếp theo trong danh mục. Tổng số vốn yêu cầu là 770.000 USD. Kết hợp với vốn cá nhân của tôi và các khoản vay, chúng tôi đang tìm kiếm 500.000 USD từ các nhà đầu tư bên ngoài (The Ask).

Hơn nữa, chúng tôi đang tìm kiếm cơ hội hợp tác doanh nghiệp ngoài đầu tư trực tiếp. Đối với các công ty nhập khẩu nông sản (cacao, cà phê, v.v.) từ châu Phi hoặc Mỹ Latinh, việc triển khai than sinh học trong chuỗi cung ứng của bạn có thể bảo vệ nguồn cung cấp cây trồng đồng thời giảm thiểu lượng khí thải Scope 3 của bạn. Chúng tôi đã thảo luận với các nhà sản xuất thực phẩm và công ty thương mại lớn trên toàn cầu. Rất mong được kết nối với các đối tác quan tâm. Xin cảm ơn.

Hỏi đáp và Phản hồi

Người đặt câu hỏi (Kubelumori): Cảm ơn phần trình bày của ông. Đây là một mô hình kinh doanh tuyệt vời giải quyết đồng thời vấn đề biến đổi khí hậu, nghèo đói ở nông thôn và an ninh lương thực toàn cầu. Tôi có hai câu hỏi. Thứ nhất, liên quan đến việc sản xuất than sinh học với nông dân địa phương, việc kiểm soát chất lượng khó khăn như thế nào? Làm thế nào để đảm bảo chất lượng nhất quán trong điều kiện địa phương? Thứ hai, về mối quan hệ hợp tác với các công ty Nhật Bản, ông hình dung những giá trị cộng hưởng nào cho các công ty không trực tiếp nhập khẩu nông sản?

Ông Atsushi Ito: Cảm ơn những câu hỏi rất hay của ông.

Về câu hỏi thứ nhất liên quan đến kiểm soát chất lượng, "than sinh học" nói chung đề cập đến bất kỳ chất hữu cơ carbon hóa nào. Trong khi than sinh học công nghệ cao được nghiên cứu ở các nước tiên tiến, chúng tôi chủ ý sử dụng quy trình sản xuất đơn giản phù hợp với điều kiện thực tế ở nông thôn châu Phi. Nông thôn châu Phi thiếu nguồn điện và nước ổn định, vì vậy các cơ sở công nghệ cao đơn giản là không thể hoạt động. Chúng tôi đã thiết kế một quy trình đơn giản sử dụng sinh khối địa phương, có thể vận hành dễ dàng bởi người dân địa phương trong khi vẫn đáp ứng các tiêu chuẩn xác minh nghiêm ngặt để tạo ra tín chỉ carbon.

Về câu hỏi thứ hai liên quan đến hợp tác với các doanh nghiệp Nhật Bản, chúng tôi đã trao đổi với khoảng 200 công ty trong năm qua. Một phát hiện thú vị là ngay cả khi công ty mẹ hoạt động trong một lĩnh vực hoàn toàn không liên quan (như ô tô hay sản xuất), họ thường có các công ty con hoặc công ty thành viên nhập khẩu hoặc chế biến nông sản như cacao, cà phê hoặc gia vị. Khi chúng tôi trình bày với ban chiến lược hoặc ban phát triển bền vững của tập đoàn, họ thường giới thiệu chúng tôi với các đơn vị nội bộ này. Do đó, chúng tôi hoan nghênh sự kết nối từ bất kỳ công ty nào có chuỗi cung ứng nông nghiệp trong tập đoàn lớn của mình.