【Platinum Bio Inc.】Hiện thực hóa rào cản thực phẩm bằng chỉnh sửa gen và Bio-DX. "Trứng giảm dị ứng" đầu tiên trên thế giới và tiềm năng vô hạn của sản xuất sinh học
Hợp tác với Kewpie và huy động 630 triệu Yên. Startup Deep-Tech từ Đại học Hiroshima giải quyết bài toán ứng dụng công nghệ sinh học vào xã hội
Xin kính chào toàn thể quý vị. Tôi là Keisuke Okuhara, Giám đốc đại diện của Platinum Bio Inc.
Với tầm nhìn mạnh mẽ là "mở ra tương lai bằng công nghệ sinh học", chúng tôi được thành lập vào năm 2019 dưới dạng một startup bắt nguồn từ Đại học Hiroshima. Kể từ khi thành lập, chúng tôi đã huy động được tổng cộng lũy kế 630 triệu Yên, chủ yếu từ các công ty kinh doanh và các quỹ CVC.
Chủ đề lớn gần đây nhất của chúng tôi là liên minh vốn và kinh doanh với Kewpie Corporation, công ty vô cùng nổi tiếng với sản phẩm sốt mayonnaise. Ngoài ra, chúng tôi cũng nhận được đầu tư từ nhiều công ty kinh doanh có liên quan sâu sắc đến công nghệ sinh học và tài nguyên sinh học như Yanmar, Tập đoàn Đóng tàu Tsuneishi, và Food & Life Companies (đơn vị vận hành chuỗi Sushiro), tất cả đều đang hỗ trợ chúng tôi với tư cách là những đối tác mạnh mẽ.
Hiện tại, đội ngũ của chúng tôi có 43 thành viên, và nền tảng khoa học công nghệ tiên tiến của chúng tôi được bảo trợ bởi giới học viện hàng đầu trong nước. Các nhà nghiên cứu nổi tiếng như Giáo sư Takashi Yamamoto, người đi đầu trong chỉnh sửa gen, Giáo sư Hidemasa Bono, chuyên gia hàng đầu về Bio-DX và tin sinh học, cùng Giáo sư Horiuchi, người đồng phát triển trứng giảm dị ứng, đang hỗ trợ chúng tôi với tư cách là cố vấn khoa học.
Doanh nghiệp cốt lõi của chúng tôi bao gồm "Bio-DX (phân tích dữ liệu)" số hóa các chức năng sinh học và thông tin di truyền khác nhau, và công nghệ (lai tạo và thiết kế) để biểu hiện các chức năng cụ thể dựa trên kết quả phân tích hoặc viết lại thông tin di truyền bằng công nghệ chỉnh sửa gen. Chúng tôi phát triển một nền tảng để thiết kế các chức năng của tất cả các sinh vật sống, từ vi sinh vật đến thực vật và động vật, nhằm giải quyết các vấn đề xã hội.
Nhắm trúng nguyên nhân chính gây dị ứng trứng. "Trứng giảm dị ứng" đầu tiên trên thế giới phát triển qua nghiên cứu chung với Kewpie
Sản phẩm mang tính biểu tượng nhất mà chúng tôi phát triển là "Trứng giảm dị ứng (trứng không chứa ovomucoid)", sản phẩm có thể ăn một cách an tâm ngay cả bởi những người bị dị ứng trứng. Đây là nỗ lực đầu tiên trên thế giới về đổi mới trứng bằng chỉnh sửa gen.
Sản phẩm được hoàn thành thông qua nghiên cứu chung kéo dài hơn 10 năm giữa Kewpie và Giáo sư Horiuchi, thành công trong việc loại bỏ hoàn toàn (knock out) loại protein cụ thể "ovomucoid", nguyên nhân lớn nhất gây dị ứng trứng, bằng công nghệ chỉnh sửa gen.
Dị ứng trứng chiếm khoảng một phần ba trong tổng số các loại dị ứng thực phẩm, khiến nó trở thành loại dị ứng thực phẩm số một rõ rệt tại Nhật Bản. Trong số các chất gây dị ứng trứng, ovomucoid có đặc tính rắc rối là cực kỳ bền với nhiệt và axit. Nhiều chất gây dị ứng trứng thông thường sẽ mất tác dụng (bị bất hoạt) khi đun nóng, nhưng ovomucoid vẫn giữ được khả năng gây dị ứng ngay cả khi được đun nóng kỹ, gây đau đầu cho bệnh nhân cũng như các nhà sản xuất thực phẩm.
Trứng giảm dị ứng mà chúng tôi phát triển không chứa ovomucoid. Do đó, khi trứng này được đun nóng và nấu chín, tất cả các chất gây dị ứng nhạy cảm với nhiệt khác đều bị bất hoạt, cho phép trẻ em và bệnh nhân bị dị ứng trứng nghiêm trọng có thể ăn các món ăn làm từ trứng thật một cách an toàn. Đây là một bước đột phá mang lại cuộc cách mạng cho lĩnh vực trứng, tương tự như sản phẩm "không chứa gluten" trong lĩnh vực lúa mì.
Hiện tại, chúng tôi đã được lựa chọn cho dự án "SBIR Giai đoạn 3" của Bộ Nông nghiệp, Lâm nghiệp và Thủy sản (một chương trình hỗ trợ nghiên cứu và phát triển cho các startup), nhận được khoản tài trợ quy mô lớn trị giá 1,3 tỷ Yên trong 4 năm để nhanh chóng thúc đẩy triển khai xã hội. Song song với việc mở rộng quy mô sản xuất, chúng tôi đang tiến hành nghiên cứu lâm sàng đầu tiên trên thế giới với sự hợp tác của Bác sĩ Ebisawa thuộc Bệnh viện Sagamihara, người đi đầu trong điều trị dị ứng thực phẩm.
Gần đây, NHK đã đưa tin về dự án của chúng tôi, phát sóng toàn quốc cảnh một cậu bé 3 tuổi tên là Tomoki, người bị dị ứng trứng, đã ăn bột trứng giảm dị ứng trong một nghiên cứu lâm sàng và nở nụ cười mà không có bất kỳ phản ứng dị ứng nào. Chúng tôi đã nhận được sự kỳ vọng và phản hồi to lớn như một sản phẩm đáp ứng mong muốn thiết tha của bệnh nhân và gia đình, những người nói rằng: "Tôi muốn con tôi được ăn trứng thật", và "Tôi muốn một ngày nào đó chúng tôi được cùng nhau ăn những món ăn ngon tại cùng một bàn ăn."
Hướng tới "Egg for All". Mở rộng toàn cầu để thay thế trứng trên toàn thế giới vượt ra ngoài trứng thay thế
Tham vọng của chúng tôi không chỉ giới hạn sản phẩm trứng giảm dị ứng này ở Nhật Bản.
Hiện nay, các loại trứng thay thế có nguồn gốc thực vật, chẳng hạn như "JUST Egg", một sản phẩm dạng lỏng phổ biến ở Hoa Kỳ, đang có mặt trên thị trường toàn thế giới. Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất đối với trứng thay thế từ thực vật là chúng không có vị ngon so với trứng thật. Chúng tôi hướng tới mục tiêu thay thế thị trường thay thế thực phẩm lớn này bằng hương vị của trứng thật bằng cách cung cấp trứng gà thật chỉ loại bỏ các chất gây dị ứng.
Và xa hơn thế, chúng tôi có kế hoạch chuyển dịch tất cả trứng trên toàn thế giới, bao gồm cả trứng thương mại dùng trong thực phẩm chế biến sẵn như bánh ngọt và sốt mayonnaise, sang loại trứng giảm dị ứng này. Chúng tôi giữ khái niệm "Egg for All", nơi mọi người, dù có hay không có dị ứng, đều có thể thưởng thức những quả trứng thật như nhau.
Công tác chuẩn bị cho việc mở rộng toàn cầu đã bắt đầu, bao gồm nghiên cứu thị trường ở Hoa Kỳ, thử nghiệm thực tế ở Singapore (trung tâm công nghệ thực phẩm), và hợp tác với một công ty hạt giống lớn tại địa phương ở Ấn Độ, vựa lương thực lớn nhất thế giới. Chúng tôi có kế hoạch thiết lập sáng kiến giảm dị ứng ở Ấn Độ và sau đó mở rộng sang các thị trường toàn cầu khổng lồ như Châu Phi, nơi các vấn đề lương thực và dị ứng cùng tồn tại.
Ngoài ra, chúng tôi có một dòng sản phẩm đa dạng sử dụng nền tảng chỉnh sửa gen và Bio-DX này, không chỉ riêng mảng kinh doanh trứng.
Ví dụ, chúng tôi cung cấp các tế bào chỉnh sửa gen cho các startup phát minh dược phẩm, phát triển "thức ăn cho cá mới sử dụng nuôi trồng biển không sử dụng chỉnh sửa gen" để cung cấp ổn định tài nguyên biển, cải thiện khả năng hấp thụ CO2 của vi tảo trong lĩnh vực tái chế carbon, và sản xuất các chất hữu ích bằng vi sinh vật thông qua "sản xuất sinh học". Chúng tôi đang thúc đẩy các dự án này với các công ty lớn và các viện nghiên cứu.
Là một công ty deep-tech đại diện tại Nhật Bản, chúng tôi sẽ triển khai khoa học công nghệ tiên tiến trên toàn cầu để giải quyết các vấn đề về thực phẩm và môi trường. Chúng tôi mong muốn nhận được sự hỗ trợ của các nhà đầu tư và các công ty đối tác để cùng nhau tăng tốc thử thách của mình. Xin chân thành cảm ơn.
Hỏi đáp và Phản hồi
Người bình luận (Ông Toyama): Xin cảm ơn ông Okuhara vì bài trình bày tuyệt vời. Mặc dù chỉnh sửa gen và Bio-DX là những lĩnh vực có vẻ rất kỹ thuật và khó khăn ngay từ cái nhìn đầu tiên, nhưng bằng cách trình bày ví dụ cụ thể về trứng giảm dị ứng, giá trị xã hội do công nghệ này mang lại đã được thấu hiểu rất rõ ràng.
Tôi có một câu hỏi, tôi có cảm giác dự án trứng giảm dị ứng đang khá tiến triển. Trong các dòng sản phẩm tiếp theo, ông có thể chia sẻ lĩnh vực hoặc kế hoạch cụ thể nào có khả năng tiến triển nhanh nhất đến triển khai xã hội và thương mại hóa không?
Ông Okuhara: Xin cảm ơn câu hỏi của ông.
Sau trứng, lĩnh vực mà việc triển khai xã hội và thương mại hóa đang tiến triển nhanh nhất là "sản xuất sinh học sử dụng vi sinh vật và tế bào."
Trong khi việc chỉnh sửa gen đối với các sinh vật được trồng hoặc nuôi trong không gian mở như trứng và cây trồng phải đối mặt với các quy định nghiêm ngặt của quốc gia và rào cản chấp nhận của xã hội, thì quy trình chỉnh sửa gen sử dụng vi sinh vật hoặc tế bào trong các bể chứa khép kín có thể được tận dụng cực kỳ tự do và nhanh chóng.
Cụ thể, ví dụ, chúng tôi đang tiến hành một dự án thiết kế gen của vi sinh vật sản xuất ra "axit hyaluronic", một nguyên liệu thô cho mỹ phẩm, để tăng hiệu suất sản xuất lên vài lần so với bình thường. Chúng tôi cũng đang nghiên cứu các tế bào CHO (tế bào buồng trứng chuột lang Trung Quốc) sản xuất kháng thể cho dược phẩm sinh học nhằm cải thiện hiệu suất sản xuất. Việc hợp tác với các công ty B2B, chẳng hạn như các nhà sản xuất mỹ phẩm và nguyên liệu thô dược phẩm, đang hình thành rất nhanh chóng, biến đây thành lĩnh vực sẽ đóng góp vào doanh thu trong tương lai gần.
Ông Toyama: Tôi hiểu rồi. Trong các bể chứa khép kín với các rào cản pháp lý thấp hơn, ông đang nâng cao năng suất của nguyên liệu mỹ phẩm và dược phẩm lên giới hạn. Con đường thương mại hóa B2B rất rõ ràng.
Một điểm khác, với tư cách là một cuộc tham vấn về một thách thức kinh doanh rất gần gũi với tôi: chúng tôi hiện đang đối mặt với sự bất ổn trong việc thu mua các loại cây trồng nhiệt đới như cà phê và gia vị do biến đổi khí hậu (nóng lên toàn cầu). Chúng tôi đang thúc đẩy một dự án thuần hóa và canh tác những cây này ở các vùng ấm lên của Nhật Bản, chẳng hạn như Okinawa và đảo Ishigaki.
Nền tảng công nghệ của Platinum Bio có thể hỗ trợ lai tạo và cải tiến giống cây trồng để thích ứng với biến đổi khí hậu như vậy không? Nếu có thể, tôi nghĩ nhiều công ty sẽ ngay lập tức xem xét đầu tư hoặc hợp tác.
Ông Okuhara: Thực sự, lĩnh vực đó chính xác là nơi mà Bio-DX và chỉnh sửa gen của chúng tôi vượt trội.
Lai tạo cây trồng để chống chịu nhiệt độ tăng (lai tạo chống chịu nhiệt) hoặc viết lại các chức năng của cây trồng để phù hợp với các vùng đất và khí hậu mới mà trước đây chúng không thể canh tác được là những công nghệ cốt lõi của chúng tôi.
Là một ví dụ rất độc đáo, chúng tôi hiện đang thực hiện một dự án phủ xanh sa mạc quy mô lớn ở Ả Rập Xê Út. Chúng tôi phân tích và tối ưu hóa cỏ Nhật Bản thông qua chỉnh sửa gen và phân tích dữ liệu để chống chịu khí hậu sa mạc và xây dựng các sân bóng đá ở đó.
Do đó, đối với các yêu cầu như thuần hóa cà phê và gia vị hoặc lai tạo các giống cây trồng thương hiệu mới có khả năng chống lại sự nóng lên toàn cầu, chúng tôi có thể cung cấp hỗ trợ một điểm dừng từ phân tích dữ liệu đến phát triển giống. Chúng tôi rất vui mừng được tiến hành các cuộc thảo luận cụ thể.
Ông Toyama: Việc xử lý phủ xanh sa mạc cho thấy quy mô ý tưởng và công nghệ của các bạn thực sự là vô hạn. Thích ứng với biến đổi khí hậu là vấn đề cấp bách đối với các công ty liên quan đến thực phẩm và nông nghiệp, vì vậy tôi chắc chắn sẽ thiết lập một buổi giới thiệu và thảo luận cụ thể sau đây. Tôi rất mong đợi sự triển khai xã hội của các bạn. Xin chân thành cảm ơn.
Ông Okuhara: Xin chân thành cảm ơn ông.